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拉丁美洲东临大西洋，西靠太平洋，南北全长11000多公里。东西最宽处5100多公里，最窄处巴拿马地峡仅宽48公里。北部有墨西哥湾和加勒比海。面积2070万平方公里。2018年人口6.51亿人。主要是印欧混血种人和黑白混血种人，次为黑人、印第安人和白种人。
就居民的`语言而论，西班牙语占统治地位（巴西为葡萄牙语，海地为法语），由于本区都隶属拉丁语族（罗曼语族），因此美国以南的众多国家被称为拉丁美洲国家，这个地区被称为拉丁美洲。
拉丁美洲共有33个国家及若干未独立地区。